2023年11月1日から3日までの3日間、メキシコのRL社からプロジェクトコーディネーターのエンリケ氏がLUVA社を訪問し、天然ガス尿素製造に関する技術交流と商談を行いました。LUVA社のケビン・ユアン会長兼最高経営責任者（CEO）がレセプションに参加し、天然ガス尿素技術、自動車用尿素用途、メキシコ尿素市場などのトピックについて議論しました。
RL社は、自動車用・工業用潤滑油、グリース、不凍液、ブレーキ液、添加剤の分野で40年の製造経験を持つメキシコ企業である。メキシコのトップ100社にランクされ、小型車業界では43%、大型車業界では80%の市場シェアを持つ。また、メキシコで初めて自動車用尿素を生産し、現在、現地市場で50%の市場シェアを持つ。
メキシコは肥料の重要な輸入国であり、肥料供給の約65%を輸入に頼っている。現在の国際情勢は複雑で、アンモニア、尿素、その他の窒素系肥料のような世界の肥料の需給は逼迫しており、価格変動につながっている。メキシコ税関当局のデータによると、2022年、国際価格の上昇により、メキシコの肥料輸入総額は75%急増し、$25億に達し、過去最高を記録した。
尿素は食糧生産の「主食」とみなされ、肥料価格のバロメーターとなっている。尿素価格の不安定さは、食料安全保障に影響を与えるだけでなく、肥料生産に依存する特定の農業産業チェーンにも影響を与える可能性がある。これは、輸送や農作物の収穫などの部門を含め、その収益性に影響を与える可能性がある。同時に、2018年には早くもメキシコ環境天然資源事務局（SEMARNAT）が大型車の新しい排出ガス基準を導入した。これらの基準では、2018年1月1日以降に販売される大型ディーゼル車は、EPA2010およびEuro IV基準に適合することが義務付けられた。これらの基準を満たす車両には、ディーゼル微粒子フィルター（DPF）、高度な窒素酸化物処理技術、車載診断（OBD）システム、車両の排出ガス制御システムの適切な動作を保証する故障保護システムを装備する必要があった。
ユーロIVからユーロVIの排出ガス規制に適合させるため、メキシコと欧州の主要な大型商用車メーカーとディーゼルエンジンメーカーは、主に「最適化燃焼＋SCR」技術ルート、通称SCRルートを採用している。このルートでは、燃料噴射と燃焼プロセスを最適化し、エンジン内でのPM生成を最小限に抑える。その後、エンジン外の後処理工程で、尿素水溶液を使用してNOxを選択的触媒還元する。このアプローチは、欧州や北米の国々で長距離貨物トラックに広く採用されている。
メキシコで初めて自動車用尿素を製造した企業として、RL社はこの分野を深く理解している。自動車用尿素は、自動車の排気ガス後処理技術SCRの必須成分として、自動車の省エネルギーと排出ガス削減を実現し、環境保護に貢献する上で極めて重要な役割を果たしている。このような製品に対する需要の高まりに伴い、手頃な価格で信頼性の高い自動車用尿素を見つけることがますます重要になってきている。国内および欧米諸国での自動車用尿素の安定供給を確保するため、RLは10万TPAのガス尿素生産プロジェクトの立ち上げを計画している。
LUVAは、天然ガス、コークス炉ガス、石炭を原料とする合成アンモニア、メタノール、尿素の製造技術を習得しています。新規プロジェクトの建設、既存プラントの能力増強やエネルギー消費削減のための改修、プロジェクトの移転や建て替えなど、さまざまな局面で積極的に取り組んでいる。会談では、両者がプロジェクトの要件、プロセス技術、プロジェクト遂行について詳細な議論を交わし、その後の開始に向けて明確な計画を策定した。
